庭の梅の花が、
ぽつぽつと開き始めました。
皆さま、
お元気にお過ごしですか？
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この前、家事をしながら
鼻歌を歌ってたんです。
多分きっと、
すたこらと動いてたからだと
思うんですけど、
『森のくまさん』
をね。
あれ、
変な歌詞だと思いません？
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「こんな俺なんかといたら、
君がダメになってしまう。
俺たち、別れよう」
呆然と立ちすくむ彼女に、
森野熊雄は、
自分が思う、
一番かっこ良く見える角度の横顔のまま
優しく言いました。
憎まれたくはない。
寧ろ逆に、出来れば自分の事を
「生涯最高の刺激的な男」として
これから先も覚えていてほしい、
そんな熊雄のモットーは、
「相手から愛されているうちに
別れること」でした。
だから、
「うん。そうだよね！」
と、
彼女がまるで弾けるように
目を見開いて、
さっさと荷物をまとめ、
ドアに向かって
すたこらさっさと去り行く姿を
ただただ、
ぽかんと見つめるしかなく、
やっとの思いで
「ちょ待てよ」
出来る限りかっこいい声で、
声にした時には、
もう、
彼女の背中はドアの向こうに
消えた後でした。
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《なんで？
ついこの前、えっちもしたよな？》
熊雄のもうひとつのモットーは、
「別れる前に、もう一度だけ」でした。
これが最後と思うからこそ、
いつもより時間をかけ、
丹念に情熱的に、
「相手にとって、
生涯忘れられない一回」をと
励んだはずでした。
熊雄自身も燃え、
彼女も何度も恍惚の声を洩らしていた、
確かにそう思えました。
無意識のうちに
膝をがたがたとゆすりながら、
現状を把握しようと試みる熊雄。
《おかしいだろ》
《「別れるなんて嫌！」
彼女がそう言って、
大粒の涙を流す場面だったはず
いや。強がっただけで、
今頃、泣いているかも？》
その時、
熊雄の泳ぐ視線の先、
ベッドのサイドテーブルの上に
きらりと小さなそれが映りました。
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駅の改札口の手前、
「待って！」
声をかけました。
驚いて振り返る彼女に、
ぜえぜえと息を切らしたまま、
無理に笑顔を作って、
「これ」と小さなイヤリングを
差し出す熊雄。
《ふたりの思い出を心に浮かべたら、
きっと、彼女も》
その思いだけが、
一向に治らない動悸のように、
ばくばくと熊雄の心臓を叩く。
彼女は、にっこりと微笑んで、
「あこれ、
一緒に和歌山に行った時に、
貴方が買ってくれたやつね。
わざわざ、届けてくれたんだ。
ありがとう」
細い指先でつまみ上げられた
イヤリングの貝殻が、
小さな涙のように揺れましたが、
それも彼女のポケットに消え、
ららららーらーらーらー
ららら さーよーうーなーらー
軽い足取りで
吸い込まれるように改札口の向こうに
彼女は消えて行きました。
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本日の合言葉
「イヤリング」